Procter & Gamble, Foxconn, Samsung und viele mehr. Warum errichten so viele multinationalen Konzerne Produktionsstätten mitten im Amazonas-Regenwald?
Die Antwort liegt in einem der wichtigsten Differenzierungsmerkmale für jedes produzierende Unternehmen: den Steuern.
Um die wirtschaftliche Aktivität im Amazonasgebiet anzukurbeln und die industrielle Entwicklung in einer der weniger entwickelten Regionen Brasiliens zu fördern, gewährt die brasilianische Regierung Unternehmen, die innerhalb der Freihandelszone von Manaus (Zona Franca de Manaus – ZFM) tätig sind, erhebliche Steueranreize. Hier werden Bundes- und Landessteuern – nach erfolgreich abgeschlossenem Genehmigungsverfahren – erheblich gesenkt, was Manaus zu einer starken Alternative zu den etablierteren Industrieregionen Brasiliens wie São Paulo macht.
The question, however, is whether these tax benefits outweigh the additional logistical and operational costs in such a remote location. And for foreign companies in particular: how accessible is the ZFM when it comes to establishing and managing operations in the zone?
Was ist die Freihandelszone?
Die Freihandelszone von Manaus (Zona Franca de Manaus – ZFM) ist Teil eines größeren regionalen Entwicklungsgebiets, das als Amazônia Ocidental bekannt ist und die Bundesstaaten Amazonas, Acre, Rondônia und Roraima umfasst. Die Region als Ganzes ist riesig – fast 2,5 Mal so groß wie Texas –, wobei sich die wirtschaftlichen Aktivitäten stark auf Manaus, die Hauptstadt des Bundesstaates Amazonas, konzentrieren, was sie zum de facto Zentrum der Freihandelszone macht.
Die 1967 gegründete ZFM wurde ins Leben gerufen, um wirtschaftliche Aktivität und industrielle Entwicklung in einen abgelegenen und unterentwickelten Teil Brasiliens zu bringen. Manaus war, insbesondere zu dieser Zeit, geografisch von den wirtschaftlichen Zentren des Landes isoliert, und seine begrenzte Infrastruktur machte es für Unternehmen schwierig, mit besser gelegenen Industrieregionen zu konkurrieren. Die Regierung führte daher ein System von Steueranreizen ein, das Investitionen anziehen und die industrielle Produktion in der Region kommerziell rentabel machen sollte.
Der Großteil der industriellen Aktivität konzentriert sich auf den Industriepark von Manaus (Polo Industrial de Manaus – PIM), der in der Stadt Manaus am Ufer des Amazonas liegt. Im Laufe der Jahrzehnte hat sich das PIM zu einem der größten Fertigungszentren Brasiliens entwickelt, in dem Hunderte (internationaler) Unternehmen im gesamten industriellen Sektor tätig sind, von der Elektronik über die Chemie bis hin zum Gesundheitswesen. Multinationale Unternehmen agieren Seite an Seite mit brasilianischen Unternehmen und haben Zugang zu einer stetig wachsenden Basis an lokalen Zulieferern, Speditionen und Hafenlogistik.
Wie die ZFM funktioniert
Die wirtschaftliche Begründung hinter der ZFM liegt primär in ihren Steueranreizen. Unternehmen, die innerhalb der Zone tätig sind, profitieren von erheblichen Reduzierungen oder Befreiungen von einer Reihe von Bundes- und Staatssteuern, insbesondere bei der Einfuhr von Rohstoffen und Halbfabrikaten.
Einfuhrwaren, die in die ZFM gelangen, profitieren von Befreiungen von der Importsteuer (II) und der Steuer auf industrialisierte Produkte (IPI), während zusätzliche Anreize für PIS/COFINS und die landesweite ICMS gelten. Die genaue Behandlung hängt von der Art des Produkts, seiner Herkunft und seiner Verwendung innerhalb der ZFM ab.
Die Vergünstigungen werden nicht automatisch gewährt. Unternehmen, die einen Industriebetrieb errichten möchten, müssen SUFRAMA ein Industrieprojekt zur Genehmigung vorlegen. Der Antrag muss die herzustellenden Produkte, den Produktionsprozess, die voraussichtlichen Investitionen und weitere relevante Parameter spezifizieren. Genehmigte Projekte können dann im Rahmen der durch den ZFM-Rahmen festgelegten Grenzen und Bedingungen auf die Anreize zugreifen.
Eine weitere wichtige Voraussetzung ist der Nachweis, dass ein Mindestumfang an Arbeitsschritten vor Ort durchgeführt wird, damit der Produktionsprozess als effektiv innerhalb der ZFM stattfindend angesehen werden kann. Die im „Processo Produtivo Básico“ (PPB) festgelegten Anforderungen für die Qualifizierung variieren je nach Produkt und danach, welche Phasen des Produktionsprozesses tatsächlich in Manaus stattfinden.
Aufbau einer Lieferkette im Amazonasgebiet
Die steuerlichen Anreize mögen die Produktion in Manaus attraktiv machen, doch ändern sie nichts an den geografischen Gegebenheiten der Region. Für Unternehmen, die im PIM tätig sind, ist der Aufbau einer zuverlässigen und wirtschaftlich tragfähigen Lieferkette daher ein wesentlicher Bestandteil des Geschäftsmodells.
Ein erheblicher Teil der von den Herstellern in Manaus verwendeten Vorleistungen stammt aus dem Ausland. Komponenten, Rohstoffe und Halbfertigprodukte werden nach Brasilien verschifft und anschließend weiter ins Landesinnere transportiert. Da die Straßenverbindungen zwischen Manaus und den wichtigsten Seehäfen nicht zuverlässig genug sind, gelangt der Großteil der internationalen Fracht per Binnenschiff in die ZFM.
Bei Containerfracht verläuft die gängigste Route über die Häfen von Pará, von wo aus die Container auf Lastkähne umgeladen und etwa 1.600 Kilometer flussaufwärts nach Manaus transportiert werden. Je nach Route und Bedingungen kann die Flussfahrt etwa eine Woche dauern. Die Stadt Manaus verfügt über eine gut ausgebaute Hafen- und Logistikinfrastruktur, die speziell auf den Umschlag von Industriegütern im PIM ausgerichtet ist.
Diese Bedingungen in der Lieferkette führen dazu, dass die Lieferzeiten länger sind und saisonale Schwankungen des Flusspegels berücksichtigt werden müssen, was unterschiedliche Ansätze bei der Bestandsplanung und -verwaltung erforderlich macht. Da sich der PIM-Bereich in den letzten Jahrzehnten jedoch stark weiterentwickelt hat, sind spezialisierte Spediteure und Logistikdienstleister mittlerweile sehr zuverlässig darin, Waren planmäßig zu liefern.
Ist das ZFM das Richtige für Ihr Unternehmen?
Das ZFM ist nicht für jeden Hersteller gleichermaßen attraktiv. Seine Anreize sind vor allem für Unternehmen von Bedeutung, die die steuerlichen Vorteile in eine umfassendere Industrie- und Lieferkettenstrategie einbinden können.
Für Unternehmen, die bedeutende Mengen an Komponenten, Rohstoffen oder Halbfertigprodukten nach Brasilien importieren, können sich die Steuerersparnisse wesentlich auf die Wirtschaftlichkeit der lokalen Produktion auswirken. Der Umfang der bestehenden Industriebasis bietet Zugang zu spezialisierten Lieferanten, Logistikdienstleistern und einer erfahrenen Produktionsbelegschaft. SUFRAMA verzeichnet derzeit rund 600 Industrieunternehmen, die im PIM tätig sind.
Die meiste Produktion aus der PIM ist letztlich für den brasilianischen Markt bestimmt und nicht für den Export. Dies zeigt, dass die Nutzung der ZFM als Produktionsstandort für jene Unternehmen relevant ist, die den brasilianischen (Verbraucher-)Markt bedienen, anstatt ein Ein- und Ausfuhr-Lieferkettenmodell zu nutzen.
Zu berücksichtigen ist außerdem, dass der Aufbau einer Präsenz im PIM mehr beinhaltet als nur die Errichtung einer Fabrik. Die Investition erfordert ein genehmigtes Industrieprojekt, die Einhaltung von Produktionsanforderungen und den Aufbau einer zuverlässigen Lieferkette für den Warentransport nach Manaus. Kenntnisse und Verständnis der brasilianischen Steuergesetze, Zollverfahren, Vorschriften und betrieblichen Anforderungen spielen ebenfalls eine entscheidende Rolle.
Letztlich ist die Nutzung der ZFM eine strategische Entscheidung, bei der mehrere Faktoren berücksichtigt werden müssen, indem Vor- und Nachteile gegeneinander abgewogen werden. Für ein Unternehmen, das Produktionsaktivitäten in Brasilien plant, bei denen die Vorprodukte aus dem Ausland kommen und die Fertigprodukte auf den brasilianischen Markt geliefert werden, ist die ZFM definitiv einen genaueren Blick wert.
Der Zustrom neuer Projekte in die ZFM deutet unterdessen darauf hin, dass Unternehmen weiterhin Chancen in diesem Modell sehen. Allein im Jahr 2025 genehmigte die SUFRAMA 56 neue Projekte mit einem geplanten Investitionsvolumen von 1,25 Billionen R und mehr als 2.000 erwarteten direkten Arbeitsplätzen.
