Para muchas empresas europeas, la expansión en Brasil ha supuesto tradicionalmente centrarse en clientes del sector privado. La contratación pública ha sido a menudo una oportunidad que se ha pasado por alto.
Pero eso está a punto de cambiar. El Acuerdo UE-Mercosur tiene por objeto mejorar el acceso de las empresas europeas al mercado de la contratación pública de Brasil mediante una mayor transparencia, una competencia más justa y unos procedimientos de contratación más claros.
Sin embargo, para participar con éxito no basta con identificar la licitación adecuada. Las empresas deben conocer los procedimientos de contratación pública de Brasil, los requisitos de registro y el marco administrativo antes de presentar su primera oferta.
En esta guía se explica cómo hacerlo.
Un mercado por el que vale la pena competir
El sector público de Brasil es uno de los mayores compradores de bienes, servicios e infraestructuras del país. Cada año, los ministerios federales, los gobiernos estatales, los ayuntamientos y las empresas públicas adquieren productos y servicios por valor de cientos de miles de millones de reales brasileños, que abarcan prácticamente todos los sectores de la economía.
El mercado de la contratación pública abarca desde grandes infraestructura desde proyectos y sistemas de transporte público hasta equipos médicos, software y ciberseguridad, energía renovable, tratamiento de aguas, tecnologías medioambientales y servicios de consultoría profesional.
En los últimos años, Brasil también ha modernizado la forma en que se llevan a cabo las contrataciones públicas. La introducción de Ley n.º 14.133/2021, conocida comúnmente como la «Nueva Ley de Contratación Pública de Brasil», sustituyó gran parte del marco normativo anterior por un sistema más transparente y estandarizado.
Un paso importante en esta modernización fue la creación de la Portal Nacional de Contratación Pública (PNCP), un portal en línea centralizado en el que se publican las licitaciones públicas y se pone a disposición de forma electrónica la información sobre la contratación pública. Junto con Compras.gov.br, la plataforma federal brasileña de contratación pública electrónica, gran parte del proceso de contratación se ha digitalizado, lo que ha mejorado la transparencia y ha facilitado considerablemente la participación tanto de los proveedores nacionales como de los internacionales.
Para las empresas europeas, el mercado resulta especialmente atractivo en sectores en los que los conocimientos tecnológicos, la sostenibilidad y las capacidades de ingeniería desempeñan un papel importante. La gestión del agua, las energías renovables, las infraestructuras (inteligentes), la tecnología marítima, los servicios medioambientales, la sanidad y la transformación digital se ajustan perfectamente a los ámbitos en los que las empresas europeas son consideradas expertas a nivel internacional.
A medida que Brasil sigue invirtiendo en la modernización del país y en los servicios públicos, se prevé que la demanda de soluciones especializadas siga aumentando.
Una mayor igualdad de condiciones
Aunque las empresas extranjeras llevan mucho tiempo pudiendo participar en determinadas licitaciones públicas brasileñas, el Acuerdo UE-Mercosur supone un paso importante hacia la creación de un entorno de contratación pública más predecible y transparente.
El acuerdo incluye un capítulo específico sobre contratación pública (capítulo 12) destinado a mejorar el acceso al mercado de los proveedores europeos. Entre otros compromisos, las partes acuerdan una mayor transparencia en los procedimientos de contratación pública, una publicación más clara de las licitaciones, criterios de selección objetivos y un trato no discriminatorio de los proveedores a los que se aplica el acuerdo.
Estas medidas reducen uno de los obstáculos históricos para acceder al sector público brasileño. En lugar de depender exclusivamente de su conocimiento de los procedimientos de contratación pública locales, las empresas se beneficiarán cada vez más de unas normas de contratación diseñadas para ofrecer una mayor seguridad jurídica y una competencia más justa.
Sin embargo, es importante comprender qué establece el acuerdo no cambio.
El acuerdo no establece el derecho a participar, sino que refuerza las condiciones en las que compiten las empresas europeas.
La legislación en materia de contratación pública, los requisitos de cualificación y la documentación de la licitación siguen siendo plenamente aplicables. Las empresas deben seguir cumpliendo con los trámites de registro, presentar la documentación requerida y cumplir todos los requisitos técnicos y administrativos establecidos por el poder adjudicador.
En otras palabras, el mercado se vuelve más accesible, pero para participar con éxito sigue siendo necesario prepararse a fondo.
Participación en una licitación pública brasileña
Aunque cada procedimiento de contratación pública tiene sus propios requisitos específicos, la participación suele seguir la misma secuencia de pasos.
Paso 1. Identificar la licitación adecuada
El primer paso consiste en identificar las oportunidades de contratación pública que se ajusten a tus productos o servicios.
La mayoría de las licitaciones federales se publican a través de la Portal Nacional de Contratación Pública (PNCP), que actúa como portal nacional de contratación pública de Brasil. Los procedimientos de contratación pública electrónica a nivel federal se llevan a cabo, por lo general, a través de Compras.gov.br, aunque los distintos estados y municipios podrán seguir utilizando sus propias plataformas de contratación pública.
Antes de decidir participar, revisa detenidamente la documentación de la licitación. Se debe prestar especial atención a las especificaciones técnicas, los criterios de elegibilidad, los requisitos de cualificación, los plazos de presentación y cualquier obligación de registro local. Estos documentos determinan, en última instancia, si un proveedor extranjero cumple los requisitos para participar.
Paso 2. Registrarse como proveedor
Las empresas que participan en los procedimientos de contratación pública federal suelen registrarse a través de gov.br y el SICAF (Sistema de Registro Unificado de Proveedores) sistema de registro de proveedores.
La SICAF actúa como base de datos centralizada de proveedores de Brasil y recoge información como los datos de las empresas, los representantes legales, la situación financiera y los documentos de acreditación que se utilizan a lo largo de todo el proceso de contratación pública.
Consciente de la creciente participación de proveedores extranjeros, el Gobierno federal brasileño ha llegado incluso a publicar un manual operativo oficial en inglés en el que se explica cómo las empresas internacionales pueden registrarse y participar en los procedimientos de contratación pública federal.
Paso 3. Nombrar a un representante local
Aunque las empresas extranjeras pueden participar en la contratación pública brasileña, muchas optan por designar a un representante brasileño para facilitar el proceso.
Puede tratarse de un abogado local, un agente comercial, un socio de implementación u otro representante autorizado que actúe en virtud de un poder notarial formal. Dependiendo de la licitación, este representante podrá recibir comunicaciones oficiales, presentar documentación, participar en sesiones de licitación electrónicas o prestar asistencia en los trámites administrativos.
Aunque no todas las licitaciones exigen legalmente contar con representación local, disponer de apoyo especializado sobre el terreno hace que el proceso sea considerablemente más eficiente. Además de superar las barreras lingüísticas, un representante local puede ayudar a interpretar los requisitos de la licitación, comunicarse con las autoridades contratantes y garantizar que la documentación se presente correctamente y dentro de plazo.
Para muchos participantes que se incorporan por primera vez, la experiencia local reduce considerablemente el riesgo administrativo.
Paso 4. Prepara la documentación necesaria
En la contratación pública brasileña se concede una gran importancia a la documentación. Antes de participar, las empresas deben asegurarse de que disponen de toda la documentación corporativa y técnica necesaria y de que está debidamente legalizada.
Entre los documentos que se solicitan con mayor frecuencia se encuentran los extractos del registro mercantil, los estatutos sociales, los estados financieros auditados, las referencias bancarias, las referencias técnicas, las certificaciones ISO y las declaraciones que acrediten la situación jurídica de la empresa.
Por lo general, los documentos extranjeros deben ir provistos de una apostilla, de conformidad con el Convenio de La Haya sobre la Apostilla, para que sean aceptados en Brasil. Además, los documentos de contratación pública suelen tener que ser traducidos al portugués por un traductor jurado brasileño (traducción jurada).
Dado que la obtención de apostillas y traducciones juradas puede llevar tiempo, se recomienda encarecidamente preparar la documentación con suficiente antelación respecto a la fecha límite de presentación.
Paso 5. Comprueba si es necesario un CNPJ
Una de las dudas más frecuentes entre las empresas extranjeras se refiere a la necesidad de disponer de un número de registro mercantil brasileño, conocido como CNPJ.
La respuesta depende del procedimiento de contratación.
Algunas licitaciones —en particular aquellas relacionadas con el suministro directo de mercancías importadas— pueden permitir la participación sin necesidad de constituir una entidad jurídica brasileña. Otros contratos, especialmente los relacionados con servicios a largo plazo, mantenimiento, obras de ingeniería o ejecución local, pueden exigir la existencia de una filial brasileña o la colaboración con un socio establecido en el país.
La documentación de la licitación siempre tiene prioridad. Por lo tanto, las empresas deben comprobar estos requisitos antes de iniciar el proceso de inscripción, y no después de haber sido seleccionadas.
Paso 6. Presenta tu oferta electrónica
En la actualidad, la mayoría de los procedimientos de contratación pública federal se llevan a cabo íntegramente en línea.
Una vez completado el proceso de registro y preparada la documentación necesaria, los proveedores presentan sus documentos de cualificación y su oferta económica por vía electrónica a través de la plataforma de contratación pública designada.
Muchos procedimientos incluyen también una sesión de puja electrónica en directo, similar a una subasta inversa, durante la cual los proveedores cualificados pueden mejorar su precio en tiempo real mientras compiten con otros participantes.
Una vez concluida la fase de licitación, la entidad adjudicadora evalúa tanto los requisitos técnicos como la oferta comercial antes de anunciar la adjudicación provisional.
Paso 7. Finalizar el procedimiento de adjudicación
El hecho de ser seleccionado como licitador preferido no supone automáticamente la finalización del proceso de contratación.
Tras la adjudicación provisional, los poderes adjudicadores podrán solicitar documentación justificativa adicional antes de la firma formal del contrato. En función de la naturaleza de la contratación, dicha documentación podrá incluir certificados originales, homologaciones técnicas, documentación del producto, certificados de seguro o garantías de cumplimiento.
Algunos sectores, como la sanidad, la ingeniería o las telecomunicaciones, también pueden requerir registros adicionales o autorizaciones reglamentarias antes de que pueda comenzar la ejecución del contrato.
Por lo tanto, hacer un seguimiento minucioso de los plazos posteriores a la adjudicación es tan importante como presentar una oferta que cumpla con los requisitos.
Antes de presentar tu oferta
Antes de participar en una licitación pública brasileña, asegúrate de que dispones de:
✔ Se ha identificado la licitación adecuada y se han revisado todos los requisitos de admisibilidad
✔ Inscrita en la SICAF (si procede)
✔ Se ha comprobado si es necesaria una representación local o un CNPJ
✔ Se ha elaborado y legalizado toda la documentación societaria necesaria
✔ Se ha comprobado el cumplimiento de cualquier certificación técnica o requisito normativo
✔ He comprobado todos los plazos de presentación (hora de Brasilia)
Una solicitud bien preparada reduce considerablemente el riesgo de ser descalificado por errores administrativos.
En resumen
El mercado de la contratación pública de Brasil es cada vez más accesible para las empresas europeas. La reforma de la contratación pública, la digitalización y el Acuerdo UE-Mercosur están creando nuevas oportunidades para los proveedores extranjeros en una amplia variedad de sectores.
Para participar en una licitación pública brasileña no basta con identificar una oportunidad interesante. Las empresas deben comprender el proceso de contratación pública, cumplir los requisitos administrativos y técnicos, y prepararse a fondo antes de presentar su primera oferta.
Aunque el Acuerdo UE-Mercosur pueda mejorar el acceso al mercado, el éxito de la participación seguirá dependiendo de una preparación minuciosa, del conocimiento de la realidad local y de una comprensión profunda del marco de contratación pública de Brasil. Las empresas que inviertan en estos tres aspectos estarán en la mejor posición para competir en los mercados de contratación pública más grandes de América Latina.
FUENTES
- Comisión Europea – Acuerdo UE-Mercosur: Texto oficial del acuerdo (capítulo sobre contratación pública)
- Comisión Europea – Resumen del Acuerdo Comercial entre la UE y el Mercosur
- Gobierno de Brasil (gov.br) – Portal Nacional de Contratación Pública (PNCP)
- Gobierno de Brasil (gov.br) – Compras.gov.br – Plataforma Federal de Contratación Electrónica
- Gobierno de Brasil (gov.br) – SICAF – Sistema Unificado de Registro de Proveedores
- Gobierno de Brasil (gov.br) – Guía en inglés para proveedores extranjeros que participan en la contratación pública brasileña
- Gobierno de Brasil – Ley n.º 14.133/2021 (nueva Ley de Contratación Pública de Brasil)